日本自民黨即將在29日舉行總裁改選。曾經出馬與安倍晉三競爭大位、民意支持度甚高的石破茂，稍早表達支持河野太郎之意。儘管此舉可能讓河野取得不少優勢，但也可能惹惱安倍晉三與麻生太郎，侵蝕河野的基本盤。
《讀賣新聞》最近的民調顯示，在所有可能出馬角逐自民黨總裁的政治人物中，河野太郎以23%的支持率領先、石破茂則以21%緊追在後。鼓吹雙方合作的石破派中堅幹部認為：「如果河野先生和石破先生聯手，將是最強的。在接下來的眾議院選舉也可能取得壓倒性勝選。」
然而民調第一名和第二名合作，不見得只會出現加法。《讀賣新聞》引述了一位內閣大臣的見解，指出「河野先生和石破 先生之間的合作導致了不良的化學反應。」
河野太郎在日本自民黨中屬於第二大派閥麻生派，擁有53位國會議員支持，然而派閥領袖麻生太郎始終尚未首肯支持河野太郎。在麻生太郎擔任內閣總理大臣時，石破茂曾經在連署要求麻生下台的事件中扮演重要的角色。麻生參與第二屆安倍內閣時，又遭遇石破茂猛烈抨擊，雙方積怨甚深。
安倍晉三所屬的細田派，更是自民黨第一大派閥，有96位國會議員。已經公開表示要挺高市早苗的安倍晉三，在石破茂表態支持河野太郎後，可能高舉「反石破」的旗幟，全力阻擋河野太郎勝選。
河野太郎7日再度前往拜會麻生太郎，以免和大老關係惡化；他也前去拜見自民黨另一位大老甘利明，尋求對方的理解。
然而順了姑情可能就逆了嫂意，一位與河野太郎親近的眾議員便表示：爭取派閥認同，可能就會讓黨內的改革派印象減分；而爭取到認同石破茂的自民黨員和年輕議員，也可能讓原本相挺的派閥票流失。政治，並不是簡單的加法。
石破茂（圖）民意支持度甚高且有許多年輕議員相挺，但和安倍晉三與麻生太郎關係惡劣。 圖：翻攝自石破茂推特